España liquida a Croacia: los números no dejan lugar a dudas

Los factores que determinan esta predicción son claros. Primero, la tasa de victorias de España como visitante en este torneo es perfecta: tres partidos, tres victorias, incluyendo una en Wembley contra Inglaterra. Segundo, el volumen ofensivo: diez goles anotados en tres juegos, el segundo mejor registro del torneo. Tercero, el momento del local: Croacia llega con 12 goles recibidos en tres partidos, el peor arranque defensivo de su historia reciente en competiciones UEFA.

La probabilidad de victoria española se sitúa en 70.3%, con Croacia en apenas 13.0%. El empate llega al 16.7%, pero la tendencia ofensiva de España hace difícil que este partido se cierre sin goles de La Roja.

Lo que más pesa estadísticamente es la combinación entre la tasa goleadora del visitante y el estado defensivo del local. Croacia ha concedido en promedio cuatro goles por partido en esta fase. España, en ese mismo período, ha marcado 3.3 por encuentro. Esa ecuación no favorece al equipo que juega en casa. La localía es un factor, pero no cuando la brecha en rendimiento es de esta magnitud.

Seré directo: cuando un equipo recibe siete goles en casa tres días antes de enfrentar al campeón del mundo, las probabilidades no mienten. España tiene un 70.9% de chances de ganar este partido. Croacia, apenas un 13.4%. El empate, que siempre parece una opción cómoda para los indecisos, llega al 15.7%.

Lo que el mercado detecta y mucha gente no quiere aceptar es que la diferencia entre jugar de local y de visitante casi desaparece cuando uno de los equipos está en colapso anímico y el otro viene con diez victorias seguidas. La ventaja de casa de Croacia vale muy poco cuando su defensa ha convertido cada partido en una invitación abierta.

El 70.9% para España no es un número de favorito circunstancial. Es el reflejo de una brecha real en calidad, forma y estructura. Croacia tiene menos de uno de cada ocho partidos para ganar esto según lo que calculan las tendencias. Apostar contra España aquí no es valentía, es ignorar lo que los datos llevan semanas diciendo.

Mira la tabla y mira los últimos partidos, y la respuesta se cae sola. España tiene nueve puntos de nueve posibles, tres victorias en tres juegos. Croacia tiene tres puntos, una victoria y dos derrotas, con un -9 en diferencia de goles. No están ni cerca.

El detalle que más me importa es que España ya le ganó 4-1 a Croacia hace apenas una semana, y después Croacia cayó 0-7 contra Inglaterra. No es que Croacia haya tenido mala suerte dos veces seguidas. Es que este equipo, con Modric y Kovacic ya sin el nivel físico de antes, simplemente no puede competir contra los mejores de Europa ahora mismo.

España puede meter nueve cambios, como hizo contra República Checa, y sigue siendo mejor. Eso dice mucho. Croacia juega en casa en Split, pero eso no le alcanzó contra Inglaterra tampoco. Me quedo con España ganando este partido sin muchas dudas. La diferencia en plantel y en momento es demasiado grande para pensar otra cosa.